EL USO CORRECTO DE LAS MAYÚSCULAS.
PRIMERA PARTE.
Hola
y bienvenidos de nuevo a otra de mis entradas dedicadas a aprender y manejar
correctamente las reglas de la ortografía. En esta entrada vamos a tratar de un
aspecto que se suele dar por sentado o conocida todas sus reglas pero en el que
muchos escritores suelen cometer errores. Se trata del uso correcto de las
mayúsculas.
Puede
parecer fácil su uso, pero las mayúsculas poseen unas reglas muy bien definidas
que se deben respetar. Los errores al tratar con las mayúsculas suelen ser más
comunes de lo que se piensa y puesto que deseamos que nuestros escritos estén
lo mejor posible y que lleguen a manos de los editores de forma impecable, no
está de más el conocer a fondo cuales son las normas del uso de las mayúsculas.
Comenzando
El
idioma español es heredero del latín y por eso utiliza las mayúsculas. Hay que
hacer constar, y aprovechamos para hacer un poco de Historia, que el latín
siempre se escribía con mayúsculas ya que las minúsculas no existían. La
minúscula también se conoce como letra carolingia, y eso es porque es un
invento “moderno” efectuado en el siglo VIII en el Imperio de Carlomagno. No
voy a entrar al detalle, pero varios expertos señalan que el inventor de la
minúscula fue un fraile llamado Alcuino de York que la llamó letra carolingia en
honor de Carlomagno que fue el impulsor de la cultura por aquel entonces. Se
piensa que la letra minúscula fue una forma de ahorro en la escritura. Ahorro
tanto en espacio (así se aprovechaba más el papel, artículo de lujo) como en
tinta y era más fácil de escribir. Dado que se escribía todo de corrillo y en
apretadas líneas, con el paso del tiempo la mayúscula se fue introduciendo para
crear mayor claridad y comprensión en la lectura y de ahí fueron surgiendo
todas las reglas que han ido evolucionando, muriendo o sobreviviendo hasta
nuestros días.
Las
reglas de las mayúsculas
Vamos a tratar las reglas en
profundidad y como siempre hago, con claros ejemplos para que se pueda entender
mejor.
Puntuación
y mayúsculas
Se
escribirá con mayúscula la letra inicial siempre que se den las siguientes
condiciones:
1-La primera
palabra de un escrito y la primera palabra que vaya detrás de un punto o un
punto aparte aunque venga precedida de unas comillas, signo de interrogación,
apertura, paréntesis o exclamación.
Tiró
la pala a un lado. ¿Le daría tiempo a escapar?
2-La palabra que
sigue a los puntos suspensivos siempre y cuando se cierre el enunciado.
No
me gusta el jamón… Prefiero una ensalada.
3-También se pone
con mayúscula la palabra que se inicia tras la interrogación y la exclamación,
aunque hay existen dos reglas:
a) Si la frase
cierra un enunciado, la siguiente palabra se inicia con mayúscula. ¿Pero esto qué es? Tíralo ahora mismo.
b)
Pero si la frase continúa y el enunciado abarca
tanto la interrogación como la exclamación, entonces no se pone mayúscula. ¡No quiero este juguete!, exclamó el niño
con disgusto.
4-Siguiendo la
regla anterior, si cada pregunta o exclamación es un enunciado independiente,
entonces se coloca la mayúscula.
¿Has
visto eso? ¿Piensas que puede ser verdad?
5-Respecto a la
regla con los dos puntos se pueden dar diferentes variantes, teniendo que ser
cada una respetada.
a)
Cuando es el encabezamiento de una carta, fax,
documento, correo electrónico y se pongan dos puntos, la siguiente palabra
comienza con mayúscula. Estimado socio:
Te adjunto en el correo…
b) Siguiendo con lo
anterior respecto a las cartas, documentos, fax, etc., si en los mismos se
reproducen palabras textuales. Entonces,
muy enfadado, le dije: “A ver que te has pensado…”. Hay una excepción a
esta regla que es si colocamos los tres puntos suspensivos para indicar que se
está omitiendo el comienzo del enunciado original. Y el documento que recibí termina así: “…y no te olvides de pasar por
el despacho del abogado.”
c)
En los epígrafes, subtítulos de libros o documentos
o elementos de enumeración de una lista siempre y cuando una no continúe con la
otra. Historia de Egipto: De las
pirámides a las mezquitas.
d)
Si colocamos los dos puntos tras una palabra con
intención de enunciar o avisar, nota, ejemplo, etc. PELIGRO: No dejar al alcance de los niños.
e) Si los dos
puntos los utilizamos como si fueran a continuación o siguiente y además
alternamos con punto y aparte.
Receta para un bizcocho:
Dos huevos
Medio litro de leche…
f)
Tras los dos puntos que siguen a verbos como
exponer, solicitar, certificar… cuando presentan el objetivo fundamental de
determinados documentos jurídicos y administrativos, tales como decretos,
sentencias, edictos, testamentos, bandos, etc., y que aparecen enteramente en
mayúsculas. CERTIFICO: Don Manuel Becerro
es el heredero de mis bienes…
La
mayúscula y los signos diacríticos
Aunque
hace años no hacía falta poner acentos en las mayúsculas, en la actualidad las
reglas de ortografía así lo exigen y por tanto escribir en mayúsculas no exime
de colocar el acento cuando la palabra lo tenga: ÁRBOLES, TELEFÓNO, ESTÓMAGO…
De
la misma forma, la diéresis también se coloca en mayúscula: PINGÜINO, CIGÜEÑA, HALAGÜEÑO…
Existe
un caso en el que en las mayúsculas no se pone acento, y es cuando forma una
palabra que en realidad es la abreviatura de algo, por ejemplo CIA (Central
Intelligence Agency). No se pone CÍA, sino CIA. Se pone acento cuando la
palabra abreviada se ha convertido ya en un nombre común o propio, como MÓDEM,
EURÍBOR, etc., y se les aplican las mismas reglas tanto en minúsculas como en
mayúsculas.
La
mayúscula en nombres y denominaciones
1-Los nombres y
apellidos siempre empiezan con mayúscula. Fernando
Sánchez, María Antonia Ramiro… También se escribe con mayúsculas los
nombres que definen a un grupo, clan o familia. Los Ramírez, los Sánchez… Y aunque sea en plural, los nombres
siempre se ponen con la letra inicial en mayúscula: ¿A cuántos Sánchez tenemos trabajando en nómina? En España hay muchas
Marías.
2-Los nombres de
otros idiomas (o no) que una vez traducidos signifiquen algo, también empiezan
con mayúscula. Toro Sentado, Nube
Florida…
3-Los apodos, sobrenombres y alias con
carácter descriptivo también empiezan con mayúsculas y suelen venir precedidos
por un artículo en minúscula: Alfonso X
el Sabio, Doña Marina la Malinche, Fernández de la Vega el Oso… En
Latinoamérica es muy común el uso de un apodo entremedias del nombre o incluso
utilizarlo como nombre. En tal caso, también comienza con mayúscula y si se
incluye en el nombre poner comillas para diferenciarlo: Rafael “Cortado” Ramírez, Pedro “Gordo” Caballero… Los
sobrenombres o seudónimos se emplean mucho en los círculos artísticos sobre
todo para suplantar el nombre verdadero. Por eso, también deben iniciarse con
mayúscula: Oveja Paca, Payaso Fofó,
Gallina Caponata, el Manco de Lepanto…
4-Al respecto del uso de las mayúsculas en
los tratamientos de las personas, sólo es obligatoria en las abreviaturas: Sr. D. Manuel (señor don Manuel), Sto. (santo), U. o V. (usted)… Si no
hay abreviatura, entonces se empieza con minúscula siempre y cuando no sea el
inicio de texto, claro está: señora doña
Manolita, ilustre reverendo… Para las formulas honorificas o el alto
protocolo se pueden empezar las palabras con mayúsculas, aunque no es
obligatorio: Su Santidad el Papá, su
Ilustre Majestad…
5-El nombre de
personajes ficticios también se escriben con mayúsculas: James Bond, Indiana Jones, Peter Parker… Cuando un nombre común o
un grupo nominal se utilizan como nombres propios, también deben iniciarse con
mayúscula: Caperucita Roja, los Diablos
de Jersey, el Gato con Botas… Los nombres propios con que se designan a las
divinidades, profetas, santos, etc.: Dios,
Jesucristo, Buda, Odín, Júpiter, Quetzalcóatl, Zeus… Así mismo, los
apelativos antonomásticos como las advocaciones deben escribirse con mayúscula
inicial: el Señor, el Creador, el Todopoderoso,
la Virgen Santísima, el Redentor… El sustantivo de “Dios” (como entidad
suprema), siempre debe iniciarse con mayúscula cuando su uso sea como nombro
propio: Hazlo como Dios manda, pero obsérvese
que: Júpiter es un dios del panteón
romano. Los nombres que designan a seres mitológicos o fabulosos también se
deben iniciar con mayúscula cuando su utilización sea en condición de nombre
propio: Pegaso, Minotauro, Can Cerbero…
El
uso de las mayúsculas para los animales y las plantas
1-Al igual que
para las personas, los nombres propios de animales y plantas también se inician
con mayúscula: Babieca, Micky Mouse,
Pulgas…
2-Los nombres
latinos que designas especies de animales y plantas comienzan con mayúscula,
pero en este caso únicamente la primera palabra: Canis lupus, Geraneo zonal… Se emplea la misma regla para los
nombres científicos: Homo sapiens, Homo
superior…
El
uso de las mayúsculas con los lugares
1-Para los nombres
de los países se debe comenzar siempre la palabra con mayúscula. España, Chile, Italia… Y si el país
posee dos palabras, o más, todas deben comenzar con mayúscula: Reino Unido, Estados Unidos, Corea del Sur,
Cabo Verde… También se emplea esta regla para la unión de países: Unión Europea, Federación Rusa… Los
sustantivos y adjetivos que forman parte del nombre de determinadas aéreas geográficas
deben amoldarse a esta regla: Occidente, Latinoamérica,
Oriente Medio, Países Árabes… De la misma forma, los sustantivos y
adjetivos que acompañan a los nombres de determinados lugares, ciudades,
países, etc.: la Ciudad Eterna
(Roma), el Viejo Mundo (Europa), el Nuevo Mundo (América)… También sirve
para las aplicaciones coloquiales: los
Madriles (Madrid), De efe (México
D.F.).
2-Los nombres de
los países, regiones o ciudades productos de la fantasía también se deben
iniciar con mayúscula: Atlántida, Aquilonia,
Fenris…
3-Los nombres
propios de los accidentes geográficos se escriben con mayúscula inicial, no
importa que sean naturales o artificiales, pero no los sustantivos comunes que
los acompañan: el mar Mediterráneo, el
río Nilo, el monte Everest… Hay una regla, pues ciertos nombres acompañan
el sustantivo como parte del nombre, por tanto, todas las palabras que
compongan dicho nombre deben comenzar con mayúscula: Sierra Morena, los Picos de Europa, las Montañas Rocosas… Los
nombres propios de las regiones naturales o áreas bioclimáticas también deben
ser escritos de acorde con la regla de las mayúsculas: la Amazonía, la Patagonia…
4-Se escribe con
mayúscula inicial el nombre propio de las comarcas: las Alpujarras, los Monegros… Los nombres de los espacios naturales
protegidos y bajo la supervisión de una institución o entidad que gestiona
dicho espacio se inician con mayúscula, sin importar las palabras que compongan
dicho nombre: Parque Nacional de Doñana…
5-Se escriben con
mayúscula inicial los sustantivos o adjetivos que forman parte de la
denominación militar de un país: La
Cuarta Región Terrestre, la Segunda Área Aérea, la Región Militar del Norte…
Hasta
aquí he llegado con la primera parte del uso correcto de las mayúsculas. Espero
que te haya servido. En breve pondré la segunda parte.
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