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martes, 22 de noviembre de 2011

AUTOPUBLICARSE, ¿SÍ O NO?


Los escritores, en ocasiones, nos encontramos ante encrucijadas en nuestra profesión que según el camino que decidamos tomar así nos marcará para siempre en nuestra trayectoria literaria, para bien o para mal. Puede que tengamos suerte y que ciertas decisiones que en un principio fueran malas luego no nos causen grave daño en el futuro, pero las más de las veces no ocurre así. Hay que tener en cuenta, y esto es una lección que nos da la vida, que todo lo que hagamos tiene una repercusión. Por eso, cuando tengamos la oportunidad y sea el momento adecuado, es bueno parar un momento y meditar sobre nuestros pasos a seguir. La auto publicación es uno de esos momentos.
Para los escritores noveles o para los que llevan mucho tiempo sin publicar su obra (sobre todo la primera) es una tentación muy fuerte la posibilidad de auto publicarse o auto editarse como se le suele conocer que, cuan cantos de sirena, nos promete que nuestro libro por fin verá la luz y será leído. ¿Pero, qué es la auto publicación? Es pagar por ver publicada nuestra obra. Si publicar de forma “normal” conlleva aceptar unas reglas ya establecidas (reglas que en su mayoría perjudican al autor) y tener que depositar nuestras esperanzas en editores, la auto publicación, como mayor beneficio, trae que directamente se publique nuestra obra de forma inmediata; siempre y cuando tengas el dinero que te piden. Cuando editan tu obra te pagan (según sea tu obra, la editorial y la fama que comporte tu nombre), firmas un contrato y esperas a que se vendan ejemplares de tu novela para cobrar el porcentaje de beneficio por venta (porcentaje que varía como en el caso anterior). El problema es dar con una editorial que quiera publicar tu obra y eso es lo más difícil, el reto más importante y en ocasiones insuperable a que se enfrenta cualquier autor, sobre todo al principio de su carrera.
La auto publicación elimina ese reto, tan sólo debes disponer de dinero, pero también comporta ciertos riesgos que se deben conocer. Por eso, en este artículo, basado en mi experiencia personal como escritor y en decenas de casos conocidos de primera mano de escritores que se han auto publicado, expondré los pros y los contras de auto publicar tu novela. Luego, que cada cual saque las conclusiones que quiera.
Ventajas de auto publicarse.
Como ya he dicho al principio, las dos primeras y mayores ventajas con las que el autor se topa al auto publicar su obra son que directamente publica sin necesidad de que guste la obra a nadie (más que a él) o no sea “comercial”, y la segunda que elimina la figura del editor. Figura que muchas veces es nefasta, pues no hay que olvidar, como ya he expuesto en anteriores artículos, que en España la mayoría de las veces se publican libros siguiendo unos criterios más que discutibles y muy objetivos. El editor, aunque se tope con la obra maestra del siglo, decidirá no publicar tu novela si esta no se ajusta a unos patrones determinados, que en estos momentos son: a, debe vender 10.000 ejemplares en un mes; b, debe ser “comercial” para vender tanto. No significa que todos los editores españoles sean así, afortunadamente todavía existen editores que saben reconocer algo bueno cuando lo leen, pero las grandes editoriales mandan y son estas precisamente las que tienen editores así en sus nominas. Si tu obra no se ajusta a esos patrones es difícil que se publique.
Con la auto publicación se manda fuera al editor, y al eliminar al editor se abren un montón de posibilidades para publicar tu novela a pesar del género literario que sea. Como ya sabemos (y esto también ya lo he explicado en otras ocasiones), ciertos géneros literarios en España no funcionan o nos quieren hacer creer que no funcionan y, por poner un ejemplo, es difícil que publiquen una novela que trate sobre marcianitos o sobre misterio y ficción, sobre todo si el autor es español. Puedes publicar tu obra sin reparos y sin que nadie te ponga un pero, más allá, claro, de los correspondientes retoques gramaticales y corregir errores de estilo o técnica, pero la obra en sí nunca es tocada. Si tu novela es de poesía punk, de venusianos rosas, de novela histórica, de dinosaurios, zombis, romántica, de lo que sea, con la auto publicación puedes publicarla sin problemas.
Otra ventaja de la auto publicación es que mantienes un control estricto sobre tu obra, desde el tipo de letra a utilizar, tamaño, color…, hasta el dibujo o composición de la portada, tipo de letra del título, tipo de edición y todo el proceso en sí, incluido el número de ejemplares a publicar. Es decir, la novela saldrá como siempre has deseado que salga: a tu gusto y con tus exigencias.
La inmensa mayoría de editoriales que se dedican a la auto publicación, por no decir todas, suelen distribuir los libros por un circuito de librerías ya asegurado, así que tu novela por fin se pondrá a la venta y tendrá la oportunidad de llegar a los lectores. También suelen hacer presentaciones de las novelas, en plan invitar a tus amigos y familiares a un café literario y hacer allí una presentación de tu obra en un ambiente muy bohemio y “literario”; incluso, y esto ya depende de la editorial, te pueden hacer una o dos reseñas de publicidad en periódicos (no en grandes periódicos). Y ya prácticamente todas las editoriales añaden a la publicación en papel otra en formato electrónico, lo que supone otra ventaja para el autor.
La auto publicación es también una opción muy buena para esos escritores que no gustan que sus obras sean del dominio del gran público. Aunque la labor principal de un escritor es que sus historias lleguen al máximo número posible de lectores, es bien cierto que existen autores que no quieren escribir para el gran público, sino que lo hacen para ellos o como mucho para su círculo interno de amigos y/o familiares. Para ellos la auto publicación es una gran ventaja, pues dejan de lado el agobio que supone tener que lidiar con editoriales y editores y el luchar a la desesperada por publicar su obra. Con la auto publicación se dan el gusto personal de tener sus pensamientos, sus historias o sus sentimientos escritos en papel, en ediciones cuidadas personalmente y con un número de ejemplares muy reducidos, que no irán más allá del círculo interno antes mencionado.
Estas son, como principales, las ventajas que da el publicar tu novela mediante el método de la auto publicación. Visto así parece una buena opción, pero lo cierto que tras la auto publicación hay mucho engaño y, esto es lo peor, muchos prejuicios.
Desventajas de la auto publicación.
La principal es que tienes que pagar por ver publicado tu libro. Esto es el principal problema de la auto publicación y que además empalma directamente con la segunda desventaja de la que hablaré un poco más adelante. Nunca me canso de decir, igual que otros muchos escritores, que el único que arriesga algo al publicar una obra es el autor, si encima tienes que pagar por publicar, entonces sencillamente tu carrera como profesional se te pone muy cuesta arriba. Por si fuera poco, no es barata la auto publicación, suelen engañar, así, como estás leyendo, engañar al escritor a la hora de explicar los costes de una publicación. Lo normal es que las editoriales te aconsejen unas tiradas de 200 ó 500 ejemplares de tu obra, dependiendo de la fe que deposites en tu novela y de los amigos que tengas. Pues bien, por publicar 200 ejemplares de un libro de clase media, es decir, unas 300 páginas y portada normal, te piden entre 2.000 y 3.000 euros de gastos de imprenta, que hay que pagar religiosamente o te metes en un problema con la Ley, pues antes has debido firmar un contrato legal donde se te exige pagar o atenerte a las consecuencias. Te dirán que es muy fácil vender 200 libros, entre amigos y familiares rápidamente puedes vender unos 100 y el resto se venderán en las librerías y claro, uno pica como pez en el anzuelo. Si vendes los libros recuperas el dinero invertido, pero antes tienes que pagar un adelanto que suele ser de un 40% ó 50% del precio total. Si pides explicaciones sobre porque cuesta tanto sacar de imprenta 200 libros te dirán eso: que los gastos de imprenta son muy elevados, que si esto, que si aquello, que si la editorial arriesga mucho y debe pagar a la imprenta por adelantado y demás necedades, todas falsas como ahora se verá. La cuestión es la que antes he dicho: no arriesgan nada, no pierden dinero nunca, en todo caso, el único que pierde es el autor, y encima en la auto publicación además el dinero. Me explico.
Soy escritor profesional, pero además editor literario, lo que me hace estar en contacto con el mundo editorial y conocer sus manejos y formas de trabajar. Ir a imprenta con las tripas de tu libro (argot de trabajo), la portada, links, etc. a imprenta y pedir que te hagan 200 ejemplares de 300 páginas por libro más una portada normal (rustica) te suele costar entre 500 y 800 euros dependiendo del tipo de papel y de la imprenta; ya incluso menos, pues debido a los problemas de trabajo las imprentas cada vez entran en precios más competitivos, llegando a existir la opción de “publicar a la carta”. Es decir, puedes mandar que te impriman 10 ejemplares de una obra a 6 u 8 euros de coste por libro. Estos son precios normales, como digo, pueden subir o bajar un poco dependiendo de la imprenta.
Como vemos, en la editorial de auto publicación te piden, tiremos a la baja, 2.000 euros por 200 ejemplares y te exigen, mediante contrato, que pagues por adelantado el 40% (por ejemplo). Debes desembolsar entonces 800 euros y después pagar, en cómodos plazos estipulados en el contrato, los restantes 1.200 euros. Hagamos cuentas. Si das un adelanto de 800 euros antes de que tu obra vaya a imprenta, la editorial ya tiene el dinero para pagar a la imprenta, por lo que no tiene que pagar absolutamente nada ni poner euro alguno en los costes, no arriesga entonces. Pero si después le tienes que pagar 1.200 euros y ya los costes de imprenta han sido pagados, entonces la editorial ha obtenido un beneficio brutal de 1.200 euros por no hacer nada ni arriesgar nada. Demencial, ¿verdad? Y legal, pues recuerda que antes has firmado un contrato de forma voluntaria donde te comprometes a pagar.
Claro, entonces el autor pensará: “no pasa nada, puedo recuperar el dinero vendiendo los 200 ejemplares”. Ya, pero sigamos haciendo cuentas. Tienes 200 libros para vender, y si quieres recuperar tus 2.000 euros te verás obligado a poner (porque el precio de los libros lo pone el autor) cada ejemplar al precio de 10 euros, que así a simple vista no parece mucho. Pero añadamos 2 euros más por aquello de poder sacar algún beneficio, dado que el auto tendrá que patear sitios y calles en busca de gente a quien vender la novela. Doce euros por una novela de 300 páginas no parece mucho, pero la pregunta es: ¿de verdad tienes 200 amigos y familiares que te quieran comprar un libro aunque sea a ese precio? La respuesta es desoladora como comprueban los desventurados que ingenuamente piensan que lograrán vender 200 ejemplares de su libro en uno o dos meses. Pero esto no acaba aquí, porque en realidad he tirado con los precios de costos a lo barato, pues lo cierto es que hoy en día se ha encarecido el coste del papel y todos en general y las editoriales de auto publicación te piden mucho, mucho más dinero por un libro de 300 páginas.
Pero, ¿y los libros que supuestamente la editorial distribuye por librerías y que te han asegurado que se van a vender? Porque está es otra: te endulzan los oídos diciéndote que tu obra es muy buena, que es genial, atractiva y que se va a vender muy bien. Ellos aseguran que promocionarán tu novela y la distribuirán por librerías y grandes superficies, todos lugares donde se venden muchos libros y los tuyos por supuesto también se venderán. Otra mentira más. Tus libros, si los publicas en la Comunidad de Madrid, no saldrán de Madrid, y estas teniendo suerte, que si lo haces en Murcia entonces se distribuirán en una o dos librerías a lo sumo. La cuestión es que los libros no se distribuyen en grandes superficies, los comercios tipo Corte Inglés o FNAC, puntos ambicionados por distribuidores, editores y autores, no suelen aceptar prácticamente nada que venga de editoriales de auto publicación (por una cuestión que he prometido antes que iba a explicar; un poco de paciencia) y tampoco lo suelen hacer las grandes librerías tipo Casa del Libro. Con suerte, los libros se distribuirán en cinco o diez librerías normales, sin menospreciar a dichos comercios, pero que su volumen de ventas no es muy grande y suelen especializarse en géneros literarios poco comunes, como los ensayos o la poesía. Son, por tanto, sitios donde el gran público no suele acercarse y donde tu novela, esa en la que has depositado tantas esperanzas (porque es buena, lo sabes tu, que es lo que importa), prácticamente va a pasar desapercibida. Si tienes suerte, lograrás vender cinco ejemplares, y esto ya es mucha suerte; lo normal es no vender nada. O sea, que tendrá que ser el autor quien venda los 200 ejemplares porque tiene que recuperar esos 2.000 euros. Oh, se venderán, seguro, pero al cabo de mucho tiempo, amarguras, decepciones y teniendo que bajar el precio o incluso regalando. Conozco muchos escritores que después de años de auto publicarse todavía tienen ejemplares de sus novelas acumulando polvo.
En cuanto a la promoción de tus novelas, olvídalo, saldrán unas reseñas en unos periódicos de poca tirada y a lo sumo la presentación en el café literario o algún otro lugar, pero a medida que vayan pasando las semanas la editorial se irá olvidando de la obra. Sólo la promocionará si el autor sigue soltando dinero. Así pues, la situación es mala para el autor que ve como su sueño de publicar no se acerca a lo que esperaba ni a lo que le dijeron los de la editorial.
Si todo esto suena malo, lo siguiente es peor, y por fin voy a explicar lo que dijera líneas más arriba. ¿Por qué empresas como el Corte Inglés y otras no suelen querer publicar obras auto publicadas? Por una tan sencilla como demencial razón: porque piensan que si un autor necesita pagar para poder publicar su obra, significa entonces que esa obra no es de calidad puesto que se supone que editoriales “de verdad” no la han querido publicar. Siendo así, no quieren esas obras de “baja calidad” en sus estanterías. Y esto ocurre también en las editoriales normales. La obra que ha sido auto publicada es muy difícil que vea la luz en una edición normal por lo mismo: las editoriales y los editores piensan que la obra deber ser mala puesto que el autor ha tenido que pagar por publicarla; es más, puede que hasta el autor sea malo como escritor y quizás sea mejor no publicarle. ¿Qué esto es ridículo? Puede, pero lo cierto es que muchos editores juzgan a autores y sus obras auto publicadas bajo estos conceptos.
No significa que le ocurra esto a todas las obras auto publicadas. Si finalmente te conviertes en un escritor de éxito y fama, ten por seguro entonces que esas novelas que auto publicaste tendrán su edición normal y se distribuirán por todas partes; así funciona el mercado literario.
Por tanto, analizados los pros y los contras de la auto publicación sólo me queda aconsejar una cosa a mis compañeros de profesión. Yo no digo que la auto publicación sea mala como tal, sólo que en España muchas editoriales se aprovechan de la necesidad y desesperación (así como de los sueños) de los autores para ganar grandes beneficios sin hacer ni arriesgar nada, convirtiendo algo que perfectamente es una buena herramienta para autores noveles en una estafa que si bien es legal, moral y éticamente es reprobable. Este tipo de comportamiento de estas editoriales ha conseguido que el resto de las editoriales normales recelen de ellas y no quieran saber nada ni de dichas editoriales, ni de los libros que publican y en ocasiones ni de sus autores, lo que convierte a los escritores que se auto publican en parias o casi.
Si deseas ser un escritor profesional, que tus obras se publiquen en buenas condiciones y puedan llegar a la mayor parte posible de los lectores y que además se respeten tus novelas y tu nombre, entonces te aconsejo que NO te auto publiques. Si crees que eres bueno como escritor y que tus escritos son también buenos, entonces sigue luchando y porfiando, pues la calidad termina siempre por imponerse; aunque tarde años.
Si más que escritor lo que haces es escribir porque te gusta y a lo que aspiras es a que tus amigos y familiares lean tus obras, entonces la opción de auto publicarse es más factible y sin riesgo.
No obstante, son mis opiniones personales. Mis experiencias las comparto contigo, pero no te impongo nada, sólo informo. En otros países la auto publicación es de otra forma, algo tan respetable como publicar en una editorial normal, pero no estamos en otros países.
Que tengas suerte.

3 comentarios:

  1. Por lo que has ido poniendo a lo largo de estos meses sobre los pros y los contras de ser un escritor en estos tiempos y especialmente en España, parece que antes de empezar a escribir te tienes que desmoralizar para que depsue scuando empieces no te afecten los problemas que van apareciendo.

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  2. Pues sí, Cesar. Los escritores noveles suelen comenzar su carrera con muchos sueños y esperanzas, eso es bueno, pero también con demasiadas expectativas y desconociendo el duro mundo al que se enfrenta, eso es malo. Si no consiguen sus más inmediatos objetivos porque se desmotivan o desilusionan, entonces dejan de escribir y el mundo pierde un escritor. Es mejor saber a que te enfrentas para no rendirte nunca y poder enfrentarse a los problemas de la forma adecuada. Mis artículos no son para desmoralizar a los futuros escritores, todo lo contrario. Conoce al enemigo y véncele.

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  3. Desalentador es el mundo de la literatura en estos dias, donde la sociedad solo tiene en alta estima cosas como los deportes y el cotilleo.

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